Emel Mathlouthi is een meesterlijke en geëngageerde zangeres die bekend werd tijdens de Arabische Lente. Maar daar hield het niet op; de Tunesische zangeres heeft zich gevestigd als een avant-garde artieste op het internationale toneel, waar ze samenwerkte met artiesten zoals Valgeir Sigurdsson, Tricky, Barbara Pravi, Bachar Mar-Khalifé en Vitalic. Ze bevindt zich nu op het kruispunt van experimentele en Noord-Afrikaanse invloeden, met een mix van elektronische en organische klanken. Haar vierde album, ‘MRA’ – het Arabische woord voor “vrouw” – is een manifest voor de kracht van vrouwen.
Dit krachtige album bevat twaalf nummers met elektronische producties en verbindende teksten die reizen door opzwepende hiphop, pop en reggaeton, geïnspireerd door een playlist met Aya Nakamura, Rosalia en Jay-Z.

Emel heeft het album volledig gecomponeerd en opgenomen met enkel vrouwen in elke fase van het creatieproces (inclusief mixen, mastering en artwork). ‘MRA’ heeft een cast van vrouwelijke gasten uit alle hoeken van de wereld (Mali, Oekraïne, Iran, Verenigd Koninkrijk...) en vormt een ware Toren van Babel, met zang in verschillende talen op tribale, percussieve, stedelijke en elektronische ritmes.
Emel, Arabische Fransaise en inmiddels Amerikaanse burger, zingt over veerkracht en eenheid. “Laten we het heft in eigen handen nemen, ondanks de dreigende afschuwelijkheden en het geweld van de wereld, laten we vechten. En vergeet nooit om dat samen te doen, al dansend.”

© by in-house photographer Mao Atth