& presenteren

How the blues travelled from the Western Sahara to the Mississippi Delta: TINARIWEN + T-MODEL FORD + The Screening of ‘The Land Where The Blues Began (Alan Lomax)’

Najaar 2009 houdt AB een eerbetoon aan de Amerikaanse etno-musicoloog Alan Lomax (1915-2002). Dankzij diens pionierswerk kan iedereen kennis maken met de vroegste opnames van folksongs. Samen met zijn vader was hij verantwoordelijk voor de ontdekking van blueslegende Leadbelly en folkicoon Woody Guthrie. Lomax werd later de belangrijkste medewerker van het Archive of Folk Song of the Library of Congress in Washington. In het kader van dit eerbetoon organiseert AB een avond met 2 artiesten die de door Alan Lomax aangetoonde link tussen de blues uit de Westelijke Sahara en de Mississippi Delta perfect weergeven.

Het Touareg collectief Tinariwen was met ‘Aman Iman’ uit 2007 al aan zijn derde CD toe. De Standaard schreef toen: 'Vervoering uit de woestijn... welke geweldige kracht... dit is diepe, bezwerende muziek die wortelt in eeuwenoud métier’. Later volgden festivals als Glastonbury en Womad, concerten met Carlos Santana en Robert Plant, voorprogramma van The Rolling Stones en wereldwijd positieve pers. Dit blijft dan ook tijdloze muziek die ons van een ander universum komt toegewaaid. Afrikaanse blues als het ware, die zijn verdriet put uit de zware strijd die de Touareg stammen voerden met de Malinese overheid. Een nieuw album opgenomen in Tessalit (Noord Mali) is net klaar en zou deze zomer verschijnen.

T-Model Ford, geboren James Lewis Carter Ford, geboortejaar onbekend hoewel 1924 het meest waarschijnlijk lijkt, is één van de laatste originele bluesmen uit de Mississippi Delta (kijk er maar even de schitterende DVD ‘M for Mississippi’ op na www.mformississippi.com). Zijn leven is één van 12 stielen 13 ongelukken, onderbroken met een 10 jaar lange gevangenisstraf (working on the chain gang) voor moord. Het Fat Possum label (cfr. jonge snaken The Black Keys en die andere oude blueslegende R.L. Burnside) nam het op voor T-Model Ford en bracht reeds 5 albums van de man uit. Zijn muziek is dan ook de laatste herinnering aan de rauwe blues uit de Mississippi Delta die zijn roots heeft in de Westelijke Sahara. Wij zijn dan ook erg blij dat T-Model Ford op zijn 85ste (?) nog eens de AB aandoet. Moet hij niet dringend met pensioen? ‘No way ... only the good lord knows when I'm gonna stop’.

We vertonen deze avond ook de documentaire ‘The Land Where The Blues Began’ van de hand van Alan Lomax. Deze documentaire maakt deel uit van Lomax’ vijfdelige American Patchwork serie. Alan Lomax, John Bishop en Worth Long gingen in 1979 in de Mississippi delta op zoek naar de grondbeginselen van blues. Ze komen in contact met charismatische verhaaltjesvertellers die je terugbrengen naar de oorspong van dit Afro-Amerikaans genre. Ex-gedetineerden, spoorwegarbeiders en dokwerkers zingen de longen uit hun lijf. Maak kennis met de authentieke work songs; de hartslag van het harde labeur. Deze documentaire bevat performances van oude knarren als R.L. Burnside en Jack Owens. Over dit onderwerp schreef Lomax trouwens een boek met dezelfde titel dat in 1993 de National Book Critics Award voor non-fictie won.

Wie de film nu al wil bekijken kan terecht op de schitterende website Folkstreams.

‘The Mississippi hill country sheltered a fantastic African music that fed the blues’ (Alan Lomax)