Twee jaar na debuutalbum Ayna heeft ILA met Motherland een opvolger klaar en klinkt de band rond frontvrouw Ilayda Cicek grootser en ambitieuzer dan ooit. Het album werd opgenomen met topproducer Mikko Gordon (Idles, The Smile), terwijl Ciceks vader en de natuurelementen een rode draad vormen door een album dat over ons allemaal gaat.
Motherland is ontstaan vanuit het idee dat wij als mensen leven met ontbrekende stukjes. ‘We laten allemaal fragmenten van onszelf achter op plaatsen, in mensen en zelfs in dromen. Maar we passen ons aan, geven onze dromen opnieuw vorm en leren aanvaarden dat dromen ook zelf veranderen’, vertelt Cicek. ‘Het verhaal begon met mijn vader, toen hij eind jaren 80 het vliegtuig nam naar België en alles waar hij van hield achterliet in Turkije: zijn familie, zijn stad, zijn taal. Dromen die hij wel meenam, verdwenen in zee of werden meegenomen door de wind. Maar hij zette door, leerde leven met wat verdwenen was en vulde de leemtes met een nieuw begin.’
De aanwezigheid van haar vader wordt heel tastbaar in het enige turkse nummer op de plaat - Deniz – Turks voor ‘de zee’. De song is gebaseerd op een gedicht van Ciceks vader over de zee als metafoor voor doorzetten en standhouden. ‘Ik nam er twee, drie zinnen uit en schreef daar een song rond. Het was wonderlijk hoe iets dat mijn vader had geschreven zo hard paste bij het idee dat ik al had voor de plaat. Dat was echt een full circle-moment.’
Een andere grote inspiratie was de Turkse schrijfster Elif Shafak en haar boek There Are Rivers In The Sky.
Motherland is het eerste album dat ILA met z’n vieren heeft geschreven, nadat gitarist Mattias Stynen zich eind 2024 bij Cicek, bassist Sam Smeets en drummer Cas Kinnaer had gevoegd. Stynen en vooral Smeets schreven de meeste muziek voor de songs, terwijl Cicek zich volledig op de teksten kon richten. Eind oktober trok ze met een koffer vol bruikbare gitaardemo’s naar Turkije, waar ze de helft van de songteksten schreef. ‘Het was heel bevrijdend dat ik mij deze keer vol op de lyrics kon richten, en Turkije was de juiste plek om te schrijven.’
Producer Mikko Gordon bekend van Idles en The Smile - het project van Radiohead-leden Thom Yorke en Jonny Greenwood - stond helemaal bovenaan op de lijst. De plaat werd in Hackney Studios in Londen afgewerkt met goedkeuring van de band :  ‘De plaat klinkt nog steeds heel erg als ILA, maar er zit meer variatie in, de sound is grootser en gelaagder.’

De eerste single In My Heart  komt midden mei uit, Motherland verschijnt in oktober. In het najaar trekt het viertal voor het eerst op Europese tournee langs Frankrijk, het VK, Nederland, Duitsland en mogelijk meer – om te eindigen waar het begon: in eigen land, in de AB.