In mei ‘18 is het exact een halve eeuw geleden dat de woelige studentenrevoltes zich in Parijs over heel Europa verspreidden. Naar aanleiding hiervan doopte de stad Brussel 2018 om tot het ‘Jaar Van De Contestatie’ en vroeg het alle Brusselse culturele spelers om een antwoord te bieden op de vraag: "Wat blijft er 50 jaar na mei ‘68 over van de maatschappelijke, politieke en culturele revolutie? Welke vormen van contestatie kennen we vandaag?"
AB speelt daarop in en trekt de kaart van protestmuziek. Het huidige sociale en politieke klimaat is hier jammer genoeg de ‘gedroomde’ voedingsbodem voor. Opvallend: "It’s remarkable that—in a year hijacked by Trump’s reckless, witless Twitter belches—artists didn’t dive to meet his level" - Pitchfork. Alsook: "Most of the year's socially conscious music has been far more personal than political" - Consequence Of Sound.
AB verdiept zich in The Sound Of Protest en laat de stem van Turkse sociale protestsongs, Londense grime, de roep naar (muzikale) grenze(n)loosheid, de Black Lives Matter-beweging en punkiconen volop weerklinken.
Hoewel grime – zeg maar: de rauwe Londense underground variant van rap – reeds opdook rond de eeuwwisseling, lijkt het genre de afgelopen twee jaar aan de rand van de Europese doorbraak te staan. Vaandeldrager Skepta haalde in ’16 zowaar de prestigieuze Mercury Prize Award binnen en Stormzy’s debuut ‘Gangs Signs & Prayer’ was het eerste grime-album dat op nummer 1 belandde in de Britse charts. The Guardian omschreef grime recentelijk nog als ‘The Sound of Protest’ en ‘The Most Vital Political Music Around’. Zo zegt Skepta over zichzelf: "I’m not a rapper. I’m an activist" en steunt Stormzy openlijk Labour Party-leider Jeremy Corbyn. Hun tweets richting David Cameron over Syrische luchtaanvallen waren voer voor politiek debat. Tijd dus voor een heus grime-minifestival!
Enter AJ Tracey, de 23-jarige West-Londense rapper die in 2016 door het Britse Independent werd getipt als ‘one to watch’ en die verwachting een jaar later al wist in te lossen met een internationale tournee. Hij combineert zijn oprechte beats met vlijmscherpe humor en Londense street language en neemt een duidelijk maatschappijkritisch standpunt in. Zo schaarde hij zich openlijk achter de campagne van Jeremy Corbyn. Waarover hij zei: "The Labour Party strongly support the youth in following their dreams and giving people a chance. In my opinion we need a Labour government to give young people a hope, a chance for their future and I genuinely believe that Corbyn is the man to do it."
BBC Sound of 2017 nominee Nadia Rose - tevens het nichtje van Stormzy - gooide hoge ogen met haar debuut ‘Highly Flammable’. Ze ligt aan de basis van een nieuwe golf van vrouwelijke MC’s en valt op in de grimescene met haar authentieke, eigen sound. The Fader beschreef haar als ‘the sharp-tongued joker who can’t be stopped’.
Via twitter kondigde de veelbesproken Novelist, ook wel ‘the new face of grime’ genoemd, de komst van zijn debuutalbum aan. De MC zal ‘Novelist Guy’ releasen op 13 april en liet alvast de single ‘Nov Wait Stop Wait’ op de wereld los als voorsmaakje. ‘I spent the most of the last few years creating these beats, learning how to mix how I like and pouring my heart out, somehow still managing to rhyme with depth and meaning.’, voegde de Londense rapper aan zijn tweet toe. Die betekenisvolle, poëtische en politiek getinte rhymes zijn niets nieuws voor Novelist. Zijn nummers zijn altijd erg persoonlijk en maatschappijkritisch geweest. Net als AJ Tracey steunde hij openlijk de campagne van Labour Party’s Jeremy Corbyn.
De Brits-Nigeriaanse Flohio spuwt rauwe, pittige en poëtische rhymes. Ze maakte haar formidable intrede met de single ‘SE16’ die geproducet werd door het Londense duo God Colony en waarvan de videoclip geregisseerd werd door de excentrieke GAIKA. Op dit moment werkt ze aan haar debuutalbum.
GRIME NIGHT: AJ TRACEY + NADIA ROSE + NOVELIST + FLOHIO – ZO 13.05.18 – AB Box – KOOP TICKETS
