En mai 2018, nous fêtons le cinquantenaire de la révolte étudiante parisienne qui secoua toute l’Europe. À cette occasion, la ville de Bruxelles a baptisé 2018 « Année de la contestation » et a demandé aux acteurs culturels bruxellois de répondre à la question suivante : « Que reste-t-il, 50 ans après mai 68, de l’esprit de révolte sociale, politique et culturelle ? Quelles formes la contestation prend-elle aujourd’hui ? »
L’AB s’empare volontiers de cette thématique et joue la carte de la musique contestataire, qui trouve (malheureusement) un terreau fertile dans le climat politique et social actuel. « It’s remarkable that - in a year hijacked by Trump’s reckless, witless Twitter belches - artists didn’t dive to meet his level », analyse Pitchfork. Et Consequence Of Sound d’ajouter que « Most of the year’s socially conscious music has been far more personal than political ».
L’AB creuse le sillon du « Sound Of Protest » et fait résonner les voix de la révolte sociale turque, du grime londonien, du mouvement Black Lives Matter et des working class heroes, le tout porté par l’appel à un monde (et une musique) sans frontières.
Bien qu’ayant émergé dès le tournant du siècle, le grime — disons la variante underground londonienne plus brute du rap — semble progressivement conquérir l’Europe depuis deux ans. Son porte-étendard Skepta a remporté en 2016 le prestigieux Mercury Prize Award et « Gangs Signs & Prayer », le premier opus de Stormzy, était le premier album grime à s’imposer en tête des charts britanniques. The Guardian décrivait récemment ce genre comme « The Sound of Protest » et « The Most Vital Political Music Around ». « I’m not a rapper. I’m an activist », souligne Skepta, tandis que Stormzy soutient ouvertement le leader du parti travailliste Corbyn. Leurs tweets adressés à David Cameron sur les frappes aériennes en Syrie ont alimenté les débats politiques. Bref, le temps est venu d’organiser un véritable mini-festival du grime !
Découvrez AJ Tracey, un rappeur de l’ouest de Londres qui, en 2016, a été qualifié de « one to watch » par le quotidien britannique The Independent. Du haut de ses 23 ans, le jeune homme a su répondre aux attentes avec une belle tournée internationale en 2017. Il combine des beats francs avec un humour cinglant dans le street language londonien, tout en portant un regard critique sur la société. AJ Tracey a aussi ouvertement adhéré à la campagne de Jeremy Corbyn, en précisant : « The Labour Party strongly support the youth in following their dreams and giving people a chance. In my opinion we need a Labour government to give young people a hope, a chance for their future and I genuinely believe that Corbyn is the man to do it. »
La nominée au titre de BBC Sound of 2017 Nadia Rose - qui est aussi la cousine de Stormzy - a fait un carton avec son premier opus « Highly Flammable ». Elle est à l’origine d’une nouvelle vague de MC féminins et se distingue par un sound authentique bien à elle. The Fader l’a décrite comme « the sharp-tongued joker who can’t be stopped ».
C’est sur twitter que le très en vue Novelist, également surnommé « the new face of grime », a annoncé la sortie de son premier album. En prélude à ce « Novelist Guy », prévu le 13 avril, le jeune MC nous a servi un premier single intitulé « Nov Wait Stop Wait ». « I spent the most of the last few years creating these beats, learning how to mix how I like and pouring my heart out, somehow still managing to rhyme with depth and meaning », ajouta-t-il à son tweet. Mais cette sensibilité du rappeur londonien aux rimes profondes, poétiques et politiques ne date pas d’hier. Ses textes ont toujours mêlé critique sociale et histoire personnelle. À l’instar d’AJ Tracey, il a d’ailleurs ouvertement soutenu la campagne du travailliste Jeremy Corbyn.
La Britanno-Nigériane Flohio crache des rimes brutes, fougueuses et poétiques. Elle a frappé fort avec son single « SE16 », produit par le duo londonien God Colony et dont le clip a été réalisé par l’excentrique GAIKA. Elle planche actuellement sur son premier album.
GRIME NIGHT: AJ TRACEY + NADIA ROSE + NOVELIST + FLOHIO – DIM. 13.05.18 – AB Box – ACHETEZ DES BILLETS
