‘Agua Dulce’ is een samenwerkingsproject van de in Berlijn gevestigde artiesten Alejandra Cárdenas (alias Ale Hop) en Laura Robles, en tevens de naam van het populairste strand in Lima, Peru – vlakbij waar beide artiesten als kinderen woonden, slechts een paar huizen van elkaar verwijderd, zonder elkaar ooit te ontmoeten! Jaren later bundelden ze hun krachten: Robles met een zelfgebouwde elektrische cajón en Cárdenas op elektrische gitaar en elektronica. Samen verkennen ze ritmische structuren die de ruggengraat vormen van de complexe Afro-Peruaanse muziek- en danstradities – een brede term voor de verschillende muzikale ontwikkelingen die de afgelopen twee eeuwen aan de Peruaanse Pacifische kust zijn ontstaan. Hun muziek is een radicale deconstructie van deze ritmes, met de cajón in het middelpunt – de Peruaanse trommelkist die tot slaaf gemaakte mensen maakten van fruitkisten, nadat Spaanse kolonisten in de 19e eeuw het gebruik van traditionele trommels verboden. Synthesizers en elektrische gitaar geven hun ritmes een nostalgische klankkleur.
The Guardian vatte het als volgt samen: “Er is hartslagverhogende spanning en catharsis wanneer de muzikanten proberen het Peruaanse percussie-instrument opnieuw te verbinden met zijn slavernijverleden.”
Het is Peruaanse muziek, maar niet zoals je die kent!