SXSW, kort voor South By SouthWest is al jaren hét belangrijkste live showcase festival voor de muziekindustrie. Vanuit alle hoeken van de wereld komen bands, managers, labels en agenten (in totaal zo’n 12000 music industry professionals) samen om jonge bands te scouten of te promoten, of nieuw materiaal van bekende artiesten voor het eerst live te horen. Naast een indrukwekkend officieel programma met om en bij de 1800 bands is er ook nog een hele resem showcases die tijdens de namiddag Austin innemen. Deze worden georganiseerd door voornoemde labels of agenten maar ook websites, magazines, radiostations en zelfs kledingmerken laten zich niet onbetuigd.

De eerste avond in Austin is er meestal eentje om de jetlag te verwerken met een Mexicaans biertje of 2, maar dit jaar gooide het All Tomorrows Parties festival al een feestje om hun documentaire voor te stellen. Op het podium van Emo’s (één van Austin’s beste Clubs) zagen wij MICAH P. HINSON  die zijn op plaat doorgaans rustige songs een flinke injectie energie gaf. Her en der een psychedelische inslag en dat brengt ons onmiddellijk bij de volgende band SLEEPY SUN die zichzelf transporteerden naar de jaren ’70 gedrenkt in geestesverruimende middelen. Niets nieuws onder de zon maar ze slagen er wonderwel in dit fris en hedendaags te laten klinken, en het man/vrouw duo dat de vocals voor zich neemt maakte met zijn unieke stemgeluid indruk. In mei te bewonderen op Les Nuits Botanique.

SLEEPY SUN ‘White Dove’

In de andere zaal van Emo’s presenteerde het Hillgrass Bluebilly label enkele bands waarbij POSSESSED BY PAUL JAMES ons van onze sokken blies. Kort te omschrijven als een jonge Seasick Steve die naast blues ook folk brengt en dit evengoed met gitaar, banjo of fiddle. Live onsteekt hij in een soort weergaloze furie alsof de duivel hem op de hielen zit.

POSSESSED BY PAUL JONES ‘Banjo Song’

Erg aanstekelijk en vooral een voortreffelijke intro tot niemand minder dan blues icoon T-MODEL FORD. Mochten we niet missen want in het najaar van 2009 organiseert AB een eerbetoon aan de etno-musicoloog Alan Lomax (hierover hoor je binnen enkele weken meer) en T-Model staat alvast op de affiche. Deze 85-jarige Mississippi delta bluesman heeft zijn pluimen nog niet verloren en was zo slim om zich te laten bijstaan door een piepjong duo op bas en drums. Misschien moeten we hem in oktober maar even voorstellen aan de Black Box Revelation?

Dag lieve internetkinderen. Oogjes dicht en snaveltjes toe.