Ancienne Belgique

Alan Lomax ne fut pas seulement un ‘songhunter’ mais aussi un talentueux photographe. Entre 1987 et 1985, il réalisa également cinq documentaires sous l’intitulé ‘American Patchwork’. C’est pourquoi, dans le cadre de son projet dédié à Alan Lomax, l’AB cherchait un partenaire à Bruxelles à même de présenter l’aspect cinématographique du personnage. Et nous avons été accueillis à bras ouverts par la Cinematek, la Cinémathèque Royale de Belgique récemment rénovée.

Cet automne, l'AB rendra hommage à l’ethnomusicologue américain Alan Lomax (1915-2002). C’est grâce à son travail de pionnier qu’il est aujourd’hui possible de se familiariser avec les plus anciens enregistrements du patrimoine folk. On lui doit, ainsi qu’à son père John, la découverte de la légende blues Leadbelly et de l’icône folk Woody Guthrie. Lomax est  devenu, par la suite, le plus important collaborateur du service des archives sonores de l’American Folk Song de la Bibliothèque du Congrès à Washington.

VIEWING SPACE

Dans ce petit cinéma de salon attenant à l’espace d’exposition de la Cinematek, vous pourrez visionner, du 1er septembre au 27 octobre 2009, l’ensemble des PATCHWORK SERIES. De 1978 à 1985, Alan Lomax sillonna le Sud-Ouest américain accompagné d’une équipe caméra, afin de pouvoir pleinement se documenter sur le folklore régional. Le résultat fut compilé dans cette série en cinq parties.

Jazz Parades: Feet Don’t Fail Me Now
Des piano bars aux bouges malfamés, en passant par les brass bands bigarrés et les parades de rue délurées, ce film traite du patrimoine le plus original et le plus précieux de la Nouvelle-Orléans : le jazz. Dans ce documentaire d’une rare force, Lomax laisse les images parler d’elles-mêmes. Avec des concerts de The Preservation Hall Jazz Band, The Dirty Dozen Brass Band, Danny Barker voire même une véritable parade funéraire, Lomax nous montre la naissance du New Orleans jazz. Un genre dans lequel la communauté occupe une place prépondérante.

Dreams & Songs Of The Noble Old
Alan Lomax avait beaucoup d’estime pour le talent et le savoir de l’ancienne génération. Les musiciens, les conteurs et chanteurs que l’on voit ici ne se produisent ni pour l’argent, ni pour la gloire. Pour eux, comme chez Lomax, l’important est de préserver et de diffuser la culture. Dans ce documentaire, on entend des histoires et des chants interprétés par les ouvriers Janie Hunter (80), Nimrod Workman (91) et Tommy Jarrell (83).

Appalachian Journey
Alan Lomax a traversé le massif des Appalaches. Il était à la recherche de chansons, danses et rituels religieux pratiqués par les descendants des Irlandais et Ecossais qui s’y étaient installés des siècles auparavant. Prédicateurs, joueurs de violon, bootleggers et square dancers nous racontent les dures conditions de vie dans la région. On y voit des performances, d’entre autres, Tommy Jarrell, Janette Carter et du joueur de banjo le plus rapide du monde Ray Fairchild.

Cajun Country
Dans le Sud de la Louisiane, Alan Lomax part à la recherche des origines de la musique cajun. La Louisiane est depuis toujours un amalgame de cultures hétéroclites, source d’un climat musical résolument à part. Lomax se rend dans les élevages de bovins, aux courses de chevaux et dans les cafés-dansant des régions rurales de la Louisiane. Ecoutez les histoires grivoises et chants ordinaires de toutes origines, blanche, noire ou indienne. Ce documentaire contient d’authentiques enregistrements de Canray Fontenot, Bois Sec Ardoin, Michael Doucet, Octa Clark, Dewey Balfa et Dennis McGee.

The Land Where The Blues Began
Alan Lomax, John Bishop et Worth Long s’en vont chercher les fondements du blues, dans la région du delta du Mississippi. Ils y rencontrent des conteurs charismatiques qui vous ramènent aux sources de ce genre afro-américain. Vous y verrez d’anciens détenus, des cheminots et des dockers chanter à tue-tête. Vous y découvrez aussi les authentiques work songs qui rythmaient les tâches harassantes des travailleurs. Ce documentaire comprend, en outre, des performances de vieux briscards comme R.L. Burnside et Jack Owens.

PROGRAMME DE LA CINEMATEK

Outre les documentaires réalisés par Lomax, il existe aussi une foule d’autres films intéressants qui ont su immortaliser l’œuvre de l’ethnomusicologue et de ses pairs. L’AB et la Cinematek vous en feront découvrir une large sélection, dans le courant des mois de septembre et octobre.

Lomax - The Songhunter
Un an avant la mort d’Alan Lomax, le réalisateur Rogier Kappers rend visite au célèbre folkloriste. Le spectateur est témoin d’une rencontre émouvante; suite aux séquelles d’une hémorragie cérébrale, Lomax a perdu l’usage de la parole. Dans ce documentaire, Kappers suit la trace de son modèle. A bord d’une vieille Volkswagen et équipé de matériel d’enregistrement, il parcourt l’Europe à la rencontre des chanteurs que Lomax a enregistrés jadis. Sa passion l’entraîne vers des îles écossaises désertées, l’aridité de l’arrière-pays espagnol et les montagnes isolées d’Italie. Retrouver la trace de ces gens et de leur musique se révèle rapidement une véritable gageure. Il lui arrive également, par moments, de découvrir de véritables perles musicales : les plus belles chansons lui viennent de vieux agriculteurs rabougris, d’ouvriers, de femmes au foyer ou de bergers. Outre cette quête, Kappers dresse un portrait de ‘The Songhunter’ avec l’aide des amis et collègues de Lomax. A 86 ans, Lomax, que l’on croise à plusieurs reprises tout au long du documentaire, apparaît affaibli mais en homme comblé. Ce roadmovie musical d’une rare intensité nous introduit graduellement au mystère de la musique populaire et à la passion d’un homme qui y a consacré toute sa vie.

M for Mississippi: A Road Trip through the Birthplace of the Blues
Au printemps 2008, Roger Stolle et Jeff Konkel traversent l’Etat du Mississippi pour y capter les figures les plus fascinantes du blues. Il en résulte un documentaire d’une profonde sincérité qui nous éclaire sur l’origine du  Mississippi blues. Au travers  d’interviews d’artistes contemporains comme Bill Abel, Terry Bean, Robert Belfour, R.I. Boyce, Jimmy Holmes, Wesley Jefferson et T-Model Ford, c’est le passé et l’avenir du genre qui nous sont dépeints. En plus des témoignages et de longues séquences live, M for Mississippi reflète l’âme de ces artistes et de leur port d’attache; un Etat qui s’est révélé essentiel à la naissance du blues et de ce style de vie.

Awake, My Soul: The Story of the Sacred Harp
Awake, My Soul raconte l’histoire de The Sacred Harp. Il s’agit d’un livre de chant datant du 19e siècle dans lequel sont consignées les toutes premières chansons américaines. La tradition orale est au coeur du Sacred Harp Singing. C’est également grâce à cette transmission orale que les chorales ont pu franchir le cap des 200 ans d’existence. Dans le documentaire, vous découvrirez des images de Lost Tonal Tribe, une organisation qui perpétue ces chants ancestraux. Au-delà de la leçon d’histoire, Awake, My Soul révèle la vitalité d’un genre musical. Un genre qui, pour beaucoup, reste une terra incognita. Les réalisateurs Matt et Erica Hinton ont travaillé, pendant 7 ans, sur ce documentaire.

CINEMATEK
rue Baron Horta 9
1000 Bruxelles
http://www.cinematek.be/

Heures d’ouverture

Aperçu - concerts
Alan Lomax
Alan Lomax, voyage en Italie '54 - '55 - Musée des Instruments de Musique (MIM)
Retrospectieve Cinematek
Lullabies, a journey through common heritage